??? 在日前的快閃內存高峰會(Flash Memory Summit)上,人們普遍對該產業的前途感到悲觀。
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??? 有人說,NAND供貨商在可預見的未來都將繼續虧損。另一些人則認為,新的應用如固態硬盤(SSD)所需的起飛時間遠較預期來得長。當然,還包括了一個普遍的認知:NAND的芯片尺寸微縮已接近尾聲。
??? 不過,在這一片慘淡氣氛中,美光科技(Micron Technology)的內存部門副總裁Brian Shirley提出了他對內存產業未來的不同見解。
??? Shirley提出的四點看法包括:1. 產業正在復蘇;2. NAND仍持續微縮;3. NAND在新興市場正逐步擴展;4. 與普遍的認知恰好相反,企業用戶將采用NAND閃存──這是由于美光正準備推出稱之為eNAND的全新產品線。
??? 從商業環境角度來看,內存市場的衰退情況已有所改善?!坝行┤苏J為內存場在2009年就會完蛋,但現在看來情況還不算壞,”Shirley對EE Times表示。
??? 首先,在DRAM方面,由于服務器與其它市場展現出了令人意外的需求,造成了DDR3 SDRAM的短缺。而DDR3的短缺又導致OEM爭相下單DDR2內存?!癉DR3一直相當吃緊,DDR2亦然,”他說。
??? NAND 內存的價格與需求也正在改善中。Gartner分析師Joseph Unsworth在一份報告中指出,稍早前,“幾乎所有密度的NAND現貨價格都上升了,不過這主要集中8Gb的SLC型產品,這部份展現了最大幅度的價 格上漲。32Gb的MLC產品價格則輕微下滑,這部份主要是回跌7月底的漲價?!鳖A期返校季節的需求將持續提升,而這對消費者支出和信心將發揮重要作用。
??? 無論任何時候,NAND都會有新的應用,但NAND市場并沒有所謂一體化產品,導致制造商必須針對‘特殊市場’開發產品,Shirley說。
??? 盡管NAND已經是一種通用型商品了。不過,廠商們仍針對嵌入式、行動與相關市場制定不同產品。美光也透露了該公司專為企業用戶開發的eNAND產品,據稱可為企業提供所需的可靠度與糾錯能力。
??? 除了市場需求與新興應用等資料,以及根據美光表示仍持續微縮NAND外,目前有關NAND市場并沒有進一步的詳細情況。部份業界人士相信,NAND將在2x-nm世代達到極限,且業界將出現對于所謂‘通用型內存’(universal memory)的需求。
??? 目前,美光與其NAND合作伙伴──英特爾(Intel)已開始出貨34nm的NAND。這兩家公司稍早前推出了每單元線3位(3bit-per-cell line)的34nm NAND閃存。
?? “說NAND已經死亡太夸張了,”Shirley說。“在20nm范圍內,我們仍看到了令人難以置信的微縮?!笔聦嵣希拦?、英特爾計劃在今年年底推出2x-nm NAND的組件。該組件介于25nm到30nm之間。在實驗室內,兩家公司已經開發了20nm以下的組件,他補充道,1x-nm的產品是可行的。