日本在太陽能光伏電池領域曾經領先世界，舉凡日本面板大廠夏普(Sharp)、日本電子組件大廠京瓷(Kyocera)，都具有30年以上的研究技術，推出的太陽能光伏電池產品，在世界也占有一定市占率。然目前太陽能光伏電池主要產地轉移至中國國內，日本太陽能光伏電池廠也遭到新興國家廠商超越，世界市占率每況愈下。而核心技術難以突破和無法擺脫的垂直集成生產模式，也成為廠商的隱憂。

日本平面媒體《日經Business》指出，日本制造業(yè)的事業(yè)循環(huán)幾乎已成型，總是在前期領先世界，中期開始被新興國家廠商抓上，最后一敗涂地。舉例來說，半導體DRAM、液晶電視(LCDTV)、DVD播放機、數(shù)碼家電用鋰電池、車用導航等，都不外乎此失敗模式。

東京大學制造業(yè)經營研究中心特任研究員小川弦一指出，技術流通速度正在加速，日本廠商擁有優(yōu)勢的時間已愈來愈短。以DRAM為例，日本產品的世界市占率在1991~1999年從60%下滑至30%，費時8年，但日本的太陽能光伏電池世界市占率便從50%下滑至25%，僅在2004~2006年間，短短2年歲月。

為什么新興國家廠商的太陽能光伏電池能快速追上技術優(yōu)異的日本?這幾乎是日本廠商共同的疑問。《日經Business》指出，中國國內太陽能光伏電池大廠無錫尚德的部分工廠，早已開始采用德國制和日本制的生產設備進行生產，縱使日本與德國對核心技術保密到家，生產設備依然有跡可循。中國國內廠商從生產設備摸索各國核心技術，無形中提升技術競爭力。

若日本太陽能光伏電池廠采取足不出戶、閉門造車的方式進行生產，順產設備沒有外流風險，但此舉亦將使生產成本水漲船高。許多日本廠商為了降低生產，都請海外國家代為生產太陽能光伏電池。對此相關廠商干部表示，即使申請專利，也難以防止核心技術經由生產設備外流。而對中國國內廠商來說，得到他國生產設備雖無法一步登天，但必然可以減輕實行量產的難度。

另一方面，日本廠商的核心技術面臨瓶頸的問題，也造成價格難以提升。近年來太陽能光伏電池的變換功率幾乎到達極限，已無大幅度提升，盡管夏普試圖與東京大學生產技術研究所荒川泰彥合作研發(fā)「量子太陽能光伏電池」，變換功率有望提升至80%，但荒川亦坦言，得等到2022~2032年，產品才有可能實用化。

在技術沒有明顯突破的情況下，握有價格優(yōu)勢的中國國內太陽能光伏電池廠很可能搶走日本廠商的客戶，讓日本廠商的世界市占率持續(xù)下探。

不僅如此，日本廠商堅持垂直集成，不愿采取水平生產的經營模式，更有可能使整體太陽能光伏電池業(yè)界重蹈平面電視產品覆轍。目前大部分中國國內廠商都已采取水平分工模式，但日本電子大廠Panasonic仍在2011年12月宣布，將在馬來西亞設廠，采垂直集成模式生產產品。

小川指出，日本廠商堅持垂直集成生產太陽能光伏電池的主因，在于日本廠商開始研發(fā)該項產品時，產業(yè)鏈尚不成熟，于是大廠一切只能自己著手制造，結果延伸出許多相關廠商，如今無法輕易撒手不管，怎樣也得顧及整體企業(yè)營運。

在此情況下，日本廠商唯一的分庭抗禮之道是進行產業(yè)配套，盡可能擴大下流營收。例如Panasonic將太陽能光伏電池結合其它節(jié)能產品推銷、三菱電機著手社會基礎建設，設立太陽能發(fā)電廠等，但此舉仍有相當風險，畢竟其它廠商建設太陽能發(fā)電廠或推銷發(fā)電系統(tǒng)不一定使用日本產品，很可能選擇價格低廉的中國國內貨。

往昔日本的平面電視事業(yè)由于過度執(zhí)著自行生產核心組件，導致發(fā)生巨額虧損。Panasonic設立電漿面板工廠，夏普設立液晶面板工廠，都挹注了上千億日圓，最后卻敗于韓國和臺灣采用水平分工生產所推出的低廉液晶面板，導致夏普和Panasonic的平面電視產品競爭力大不如前，在世界市場慘遭滑鐵盧。

日本太陽能光伏電池產品正面臨關鍵時刻，若無法有效抵御海外廠商的競爭，最后很可能發(fā)生洗牌效應，競爭力也將持續(xù)下滑。