2月9日,聯發科披露2014年全年業績,營收達2131億新臺幣,同比上一年增長56.6%;凈利潤為464億新臺幣,同比增長68.8%。
聯發科在2014年首次進入4G芯片市場,出貨量即達3000多萬片。而其首款支持CDMA制式單芯片在2月6日的正式登場,則為其在2015年增加了更多叫板高通的底氣。
“客戶和運營商都十分歡迎聯發科進來,這樣整個生態才比較健康。”2月6日,聯發科總經理謝清江在接受21世紀經濟報道記者采訪時表示,聯發科支持CDMA制式的4G單芯片將在今年二季度量產出貨,而搭載該芯片的手機終端最快將在3月份投入公開市場。
在聯發科提供這種單芯片之前,這一細分市場的芯片提供商僅有高通一家。
很顯然,競爭者的加入將令手機廠商和運營商等CDMA產業鏈有了更多選擇。事實上,包括中國電信集團公司總經理楊杰、副總經理高同慶等在內的一眾產業鏈高管就在2月6日的首發現場,前來為聯發科站臺。
打破高通獨占
高通是全球最大的智能手機芯片商,尤其在CDMA市場,占據絕對主導地位。由于高通采取了諸多旨在獨享產業鏈利益的商業模式設計,CDMA制式在全球的市場份額不斷萎縮。
3G時代,以中國電信為例,其在2009年接手CDMA網絡之時,就面臨用戶量少、手機終端匱乏等瓶頸。此后,中國電信通過成立終端運營公司、集中采購 等方式,大力介入CDMA網絡的手機終端環節。2010年初,中國電信還發起成立“CDMA2000手機設計研發產業聯盟”,一度寄希望于威盛電子能在芯 片環節有所作為。
威盛是全球另一個擁有CDMA技術的芯片廠商。威盛曾在2002年收購了LSI Logic公司的CDMA分部。但最終在3G市場上,威盛并沒有對高通帶來足夠的沖擊力。
進入4G時代以后,主導者高通放棄了在網絡層面對CDMA技術進行平滑演進,轉而支持LTE-FDD和TD-LTE。這就使得全球的CDMA運營商都面臨4G終端的多模兼容問題。
最為典型的則屬中國電信。由于其4G網絡采取LTE-FDD和TD-LTE混合組網的方式,中國電信對4G芯片的要求,就必須在中國移動所要求的五模 (TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA、GSM)基礎上,增加兩個通信模塊,即CDMA2000和EVDO。
在聯發科推出這種七模單芯片之前,市場上的唯一供應商就是高通。而整個產業鏈在此之前所能采取的變通方式只有是拼片。以中興通訊在2014年年初推出的 青漾2手機為例,其芯片部分就是由聯發科和威盛的CDMA技術拼片而成。華為旗下海思也是采取拼片的形式曲線切入電信4G市場,并主要是自產自銷。
不過,與單芯片(SoC)相比,拼片形式在尺寸和功耗方面均有不足。
“全球來看,CDMA盡管是小眾市場,但聯發科在這塊不可或缺。”謝清江對記者表示,聯發科目前發布的支持CDMA制式4G單芯片,其CDMA技術的 IP授權仍然是來自威盛,具體開發則由自己的團隊完成,“目前我們負責CDMA部分的研發團隊有三四百人,整個研發周期有一年多時間,算是時間比較長的產 品”。
謝清江認為,盡管全球單純CDMA或EVDO的市場會不斷下降,但支持CDMA制式的4G市場會大幅增加,不僅中國電信預計將在國內占據二三成的份額,美國也有Verizon。
根據2015年中國電信終端產業鏈年會上透露出來的消息,2015年中國電信已經制定了堪稱激進的增長目標,即:移動用戶新增1.2億、4G用戶新增1 億,天翼終端銷量1億部。目前,中國電信已經在56個城市進行TD-LTE和FDD LTE兩種4G制式的混合組網試驗,2015年,預計將在全國范圍實施4G混合組網。
多媒體及性價比優勢
聯發科在2月6日首發的支持CDMA制式4G單芯片,包括兩個產品組合,分別為面向中低端市場的四核產品MT6735和面向中高端市場的八核產品MT6753。謝清江表示,未來聯發科還將不斷豐富CDMA產品組合,包括在年內推出面向高端市場的產品。
“我們希望在市場上有一定份額,不過畢竟今年才開始做,明年則希望有更大比例。”謝清江沒有披露其在CDMA市場的具體份額目標,但強調聯發科在多媒體、高性價比上擁有一貫的優勢。
謝清江所言的多媒體優勢,要回溯到聯發科的起家產品。聯發科最初由DVD芯片切入市場,目前也是智能電視市場的主要芯片供應商。謝清江認為,隨著智能手機屏幕越來越大,聯發科在電視芯片市場積累的多媒體優勢能夠更好地移植到手機市場上來。
聯發科表示,此次推出的兩款芯片,不僅支持1080p 30fps H.264視頻播放和錄制、H.265影像播放,而且內建聯發科MiraVision技術,能提供數字電視等級的影像質量。
高性價比因素對于手機產業鏈而言更不陌生。同等規格的芯片,聯發科能提供比主要競爭對手更低的價格。而且,由于其一站式的交鑰匙模式,手機廠商能用更少的團隊在更短的時間內實現產品上市。
聯發科大中華區業務本部總經理楊哲銘對21世紀經濟報道記者表示,盡管具體產品的價格會根據市場的動態調整,但在聯發科目前的規劃中,帶CDMA模塊的七模芯片與同規格的其他產品價格在一個水平上。
這意味著盡管聯發科為七模芯片增加了三四百人的研發團隊和技術授權成本,但并沒有將這部分體現到芯片售價上。這相當于是一種“加料不加價”的策略。
“我們希望成為CDMA市場的一個不錯的供應商,讓手機廠商的壓力也小一點。”楊哲銘說。
聯發科中國區總經理章維力表示,聯發科于1997年成立,最開始做DVD芯片,并先后于2004年和2010年切入2G芯片和3G芯片市場,所進入的每一個市場,都看到了市場份額的快速放大,“過去我們是小金魚,未來我們期望能成為大鯨魚”。
謝清江表示,2015年,聯發科除了推出支持CDMA制式單芯片之外,另一個補全產品線的動作則是支持Cat6,并稱這將是全球主要運營商今年下半年將4G網絡進一步升級后的標配。