面對<a class="innerlink" href="http://www.viuna.cn/tags/arget="_blank">VR" title="VR" target="_blank">VR\AR這一革命性的技術,世界上最牛的科技公司使出了怎樣的招數?本文中,我們一起來看看谷歌、微軟、蘋果、Facebook四大科技巨頭在VR\AR方面的部署。
谷歌:DayDream并不是白日夢,而是稱霸移動 VR 市場的武器
今年5月,在谷歌I/O全球開發者大會上,谷歌VR負責人Clay Bavor向世人宣布,谷歌將推出VR平臺DayDream。基于Android N系統的DayDream平臺分為VR模式、頭顯、控制器標準方案和VR應用商店。
這個1月份才擔任谷歌VR部門主管的年輕人表示,DayDream優化了VR的算法后,能夠有效地降低延遲、減少眩暈感,它能夠支持智能手機,并可以將性能表現降低到20ms以下。而此前,剛剛過去的4月里,在最新版本的AndroidN中,就可以通過設置看到支持該VR功能的應用。谷歌的布局意圖非常明顯:搶下移動端VR市場的大旗。
DayDream平臺的出現,給原本不被重視的移動端市場帶來了重大利好。據了解,谷歌將向頂級硬件開發商們公布DayDream兼容手機的詳細參數和相應的頭戴設備的參數,希望未來主流的硬件開發商們的產品都能無障礙地接入DayDream平臺,就如同現在手機廠商開發的手機大多都是運行在安卓系統上,這樣即使谷歌不做VR硬件,也能稱霸移動VR市場。
谷歌對增強現實的熱衷由來已久,早在2012年,谷歌就曾開發了一款智能眼鏡,也就是著名的Googleglass。雖然Googleglass的推出曾經令無數科技迷激動,被認為是“連接未來”的設備,甚至引發了全球可穿戴設備的熱潮,但是由于其真正進入市場過于緩慢、價格昂貴,以及隱私、安全等種種問題,這款便攜眼鏡并沒有如預想的那樣得到追捧,并且在2015年1月開始不再接受訂單,被外界解讀為徹底失敗的項目。即便如此,谷歌仍然堅持布局移動端VR的路線,它認為未來VR繁榮的關鍵就在于智能手機,而不是臺式機、游戲主機為核心的頭戴設備。
Clay Bavor曾是 Google Cardboard項目的負責人。在2014年的I/O大會上,每位開發者都領到了一個黃色的再生紙板盒子,只需要將手機塞進這個簡陋的紙盒子,就變成了一個3D眼鏡。在手機上安裝相應的應用后,就是一臺簡易的VR設備,這就是GoogleCardboard:價格低廉、便于攜帶,雖然沉浸度不高,但容易被大眾接受,此類產品后來成為了創業首選開發產品,如今國內但凡想在VR市場分一杯羹的創業公司大多都先開發VR眼鏡,比起PC端VR裝備,GoogleCardboard的市場教育作用功不可沒。
在今年的Google IO大會上,Clay Bavor表示Cardboard應用程序的下載量已經突破5000萬次,這表明谷歌的堅持不是盲目的,雖然Oculus和HTC的高端VR設備沉浸感更高,但其高昂的價格和所需要的高性能計算機仍然是大眾普及過程中的障礙。
Clay Bavor在一次采訪中表示:“我們認識到了‘移動’的重要性。人們不需要去某個地方才能體驗VR,可以隨時把VR設備帶在身上。大家都有智能手機,以為智能手機只能打電話,瀏覽網頁,收發郵件,但是VR可以把手機完全改變——它將變成口袋里的移動影院、能帶人們穿越的‘傳送機’、隨身攜帶的游戲街機。所以我們想發揚GoogleCardboard做對的地方——移動,舒適,可接近性和低成本。”而Daydream的兼容性將會使得這種移動性和低成本更上一層樓,將會有無數類似于GoogleCardboard產品無門檻地接入daydream平臺,谷歌的大眾化VR就在不遠的將來。
微軟:“跳步”的背后著巨大野心
曾經雄霸天下的科技大佬微軟,近些年來的風頭逐漸被硅谷新秀們蓋過。2016年4月22日,微軟發布了本財年第三財季財報。報告顯示,微軟第三財季營收為205.31億美元,比去年同期的217.29億美元下滑6%;凈利潤為37.56億美元,比去年同期的49.85億美元下滑25%。
這幾年微軟交出的成績單的確沒什么亮點,除了Surface產品線、云計算和服務器等業務表現尚可外,其它業務不盡如人意:智能手機操作系統WindowsPhone被iPhone拉下神壇后,時至今日已無人問津;游戲業務Xbox銷量遠不如索尼的PS4,玩家數量的落后已經很難與索尼在游戲內容上抗衡;而江山穩固的Windows操作系統雖然一直進行更新,但不斷被人詬病曾經的互聯網霸主迫切需要明星產品恢復往日輝煌。
2016年6月21日,一部分開發者收到來自微軟的邀請,可以到專屬的私密商店購買微軟的HoloLens產品,這是第四批得到購買邀請的開發者,部分幸運者還將被邀請到波士頓、舊金山、洛杉磯或者紐約去參加HoloLens開發者會議。
HoloLens這款售價3000美元的設備是微軟在2015年1月發布的全息眼鏡科技產品,是一款MR產品。
雖然HoloLens不能像《星際迷航》那樣生成每個人都可見的3D世界,它只能讓佩戴者看見某些計算機生成的效果疊加于現實世界之上的影像,但栩栩如生的效果仍然令無數人驚嘆。
在宣傳片里,佩戴HoloLens的人眼前展現出投射在空中的新聞信息流、視頻和天氣,并且可以進行多人交互游戲、輔助3D建模等等,虛擬投射和現實環境結合起來,真可謂是“真亦假時假亦真”。
2016年被譽為VR元年,整個產業還處于初期的發展階段,而微軟卻在2015年已經開發這款MR產品,不禁讓人感覺:微軟直接越過VR ,要“跳步”去占領“MR”市場嗎?其實微軟早已進行了VR布局,而且野心不小,企圖再造windows系統獨霸天下的輝煌。
HoloLens這款頭顯運行在名為Windows Holographic的平臺上,如果將HoloLens比喻成PC機,那么Windows Holographic平臺就是操作系統,微軟就是想用這個平臺,再次獨霸天下。
基于Windows 10的Windows Holographic平臺能夠提供全息影像框架、交互模型、感知API和XboxLive服務,目前在Windows商店里能夠找到數百個全息UWP應用,可見其正在規模性地擴展。
在2016年臺北電腦展上,微軟宣布要開放這個神秘的Holographic平臺,其他廠商的VR、AR以及MR設備都來使用Windows Holographic平臺,欲把Windows Holographic平臺打造成類似PC行業中Windows一樣的地位。
就像谷歌企圖用DayDream平臺稱霸移動VR市場一樣,微軟想利用VR設備的操作系統占領PC VR市場,而無需去考慮硬件的開發。此舉一出,“司馬昭之心路人皆知”,微軟的野心徹底暴露了。
目前高端VR產品Vive和Rift就是在Windows系統上運行的,假以時日市場上主流PC VR產品若都能接入Windows,對消費者來說,也不能算是件壞事,雖然微軟又壟斷了市場,但好在用戶不用更換電腦系統,再加上有蘋果等競爭對手的虎視眈眈,料想微軟只能提供更好的軟件服務和兼容性。