FPGA市場基本上國外Xilinx、Altera、Lattice三家為大, FPGA自Xilinx發明以來,主要的高端技術一直被其所掌控,據業內人士稱,Xilinx在FPGA方面一直很高傲,甚至瞧不起Altera、Lattice等同樣在FPGA方面具有雄厚實力的巨頭。近些年來,國內一些FPGA廠商也在掘起,如京微雅閣、同創國芯、高云、安路科技等。不過,在國內企業試圖彌補FPGA空缺的同時,國外FPGA巨頭卻運營并不如意。
去年英特爾宣布167億美元收購了第二大FPGA廠商Altera,在此之前Lattice已經6億美元收購了Silicon Image,去年下半年就有消息稱Lattice尋找買家,今年上半年,紫光在公開市場收購了Lattice6.07%的股票,11月3日,據外媒報道,Lattice被Canyon Bridge 13億美元收購,致使Lattice股價暴漲近20%。
Lattice總裁兼CEO Darin G. Billerbeck對能達成交易非常滿意,他說:“今天我們很高興與Canyon Bridge簽署協議,這次交易將給股東帶來很好的回報。Lattice董事會、財務部門和律師都對這項交易反復審查,交易完成后將給股東帶來直接的現金收益,并降低我們的經營風險。我們很期待與Canyon Bridge的合作,Canyon的背景與市場資源對Lattice實現長期戰略有極大的幫助。最重要的是,收購完成后Lattice將保持獨立運作,在經營與技術發展方面不會有任何改變。”
Canyon Bridge的創始合伙人Ray Bingham指出:“在低功耗FPGA領域Lattice獨具特色,再加上其視頻連接與無線方案,我們對收購Lattice以后的發展非常看好。我們希望Lattice繼續維護好全球大客戶關系,加速實現其戰略目標,在技術發展上更上一層樓。”
Canyon Bridge創始合伙人 Benjamin Chow補充說:“Lattice公司所擁有的世界級管理團隊及其專業化經驗豐富的員工是我們決定收購的重要原因之一。我們與Lattice員工和客戶的長期目標是一致的,我們計劃推進Lattice的成長,也很期待發揮Canyon Bridge的資源優勢讓Lattice實現更快的增長。”該交易已經被兩家公司董事會一致批淮,如果通過相關部門審核并被Lattice股東大會通過,該交易有望于2017年上半年完成。
FPGA市場基本上被Xilinx一家占據大頭,這導致之前排名第二的Altera和第三Lattice運營情況并不好,以Lattice來看,其今年第二季度共錄得1380萬美元的虧損,這些年來,FPGA甚至開始下探到消費類電子市場,就最近來說,蘋果iPhone7中采用了Lattice的FPGA芯片,此外,HTC的VR產品中同樣也采用了其FPGA芯片。盡管國外FPGA企業由于市場空間的受限導致其紛紛逃離,與此同時,由于FPGA的敏感性,國內一直想彌補在這方面的空缺但是苦于不得道!
整體來說,Lattice作為目前名列全球第二的FPGA廠商(Altera被收購),Lattice愿意出售雖然令人吃驚但是也并不意外,因為在電子行業素有“老大吃肉老二喝湯老三則干瞪眼”的說法,在FPGA方面,這種說法更是入骨十分,如2014年,Lattice的銷售額為3.66億美元,2013年為3.325億美元,增長并不大,而Xilinx和Altera在2014年的銷售額則高達20多億美元!且Lattice 2013年48%的營收來自中國市場,這還主要得益于中國智能手機和平板電腦市場的快速增長,以及Xilinx和Altera放棄多方面的中低端市場。
今年2月份,Lattice總裁Darin Billerbeck也曾表示Lattice2016年第一季度的收入可能會達到一個低點,并稱三星是導致Lattice收入縮水的主要原因,其他因素還包括其手機客戶正在推出更加便宜的手機。而且早在Altera去年被英特爾收購后,Lattice就曾表示想出售!從這點也驗證了FPGA行業的競爭是何等的慘烈!至此, Altera和Lattice也出售股票!因為在被Xilinx和Altera吃光后的FGPA市場,Lattice過的并不好,原因在于半導體行業十分注重工藝制程,Xilinx和Altera走的都是高端路線,在制程方面一直具有遙遙領先的優勢,雖然國內一家FPGA企業副總裁去年曾稱,Lattice之前一直在走低成本的低端路線,現在其也開始走高端路線!
簡而言之,在消費類市場,Lattice經營并不如意,更淮確的說,是FPGA在消費類電子市場的發展前景并不好,盡管當前不少FPGA企業都在發展消費類電子市場,尤其是國內廠商,其中很重要的一個原因在于試圖開辟新的市場,避開與Xilinx、Altera的直接競爭!而Lattice去年更是打入蘋果供應鏈,據稱在灰色市場方面,蘋果采用Lattice FGPA芯片的量十分大!在消費類電子市場運營剛剛有所好轉的情況下,Lattice卻選擇出售!
據業界人士稱,Xilinx是被高通看中,Altera是老板不想做了,而FPGA在被這兩大頭吃下絕大部分利潤后,Lattice更是經營慘淡!再看國內,雖然國內做FPGA的企業著實不少,光上海地區來看,FPGA企業數量就超過了整個美國,但是,能把FPGA真正的做好的又有誰呢?在今年中旬,國內FPGA知名企業京微雅閣甚至還傳出“倒閉”的謠言,雖然京微雅閣并沒有倒閉,但不可否認其陷入運營資金困境,Lattice終究是沒能落入紫光囊中,對于國產FPGA的發展,不僅讓業界深思,國產FPGA芯片的出路究竟在哪里?