耗費1500萬英鎊資金，經過20年構思和10余年建設，世界上第一臺模擬人腦的超級計算機終于出現在我們眼前。

11月6日消息，據報道，英國曼徹斯特大學（University of Manchester）計算機科學學院近日成功制造出顛覆傳統的計算機——Spiking神經網絡體系結構（SpiNNaker）。這臺機器有100萬個處理器核心，1200塊互連電路板，搭載的每一個芯片都擁有1億個移動部件，每秒能完成的動作超過2億次。它最具特色的地方在于，SpiNNaker建模出生物神經元的速度遠超過現有的其他任何機器，能夠像“人腦”一樣工作。科學家們還可以利用它建立出的大腦模型，輔助研究大腦疾病。

SpiNNaker不只是一臺計算機，它還能運用到其他機器上。比如機器人SpOmnibot，使用SpiNNaker的系統去解釋實時視覺信息，在進行導航時，也發現了過去被忽視的對象。

大腦處理信息的基本單元是生物神經元，原本只存在于生物體中，而SpiNNaker則通過核心處理器來模擬神經元的活動。在人腦中，1000億個神經元同時放電并且向幾千個目標神經元發送信號，SpiNNaker則通過對神經元的實時模擬，能同時對幾千個不同的目的地發送幾十億信息。對于傳統計算機來說，盡管目前也有其他計算機擁有的處理器數量和SpiNNaker相接近，然而這些計算機是通過從A點到B點發送信息進行連接，不能夠達到SpiNNaker一樣快的運算速度。可以說，SpiNNaker是對現有計算機技術的顛覆。

項目構思者、曼徹斯特大學計算機工程教授史蒂夫·弗伯（Steve Furber）表示，傳統超級計算機的連接機制并不適合對大腦進行實時建模，他相信SpiNNaker比其他任何機器都能實時模擬出規模更大的神經網絡。

SpiNNaker的建設源于2006年，主要的設計和制造機構為曼徹斯特大學計算機科學學院，現在由歐盟“人腦計劃”支持開發。十幾年來，SpiNNaker實現了技術上的大跨越。2016年4月以來，SpiNNaker使用的是50萬個核心處理器，現在它有了100萬個核心處理器，是過去的兩倍。而SpiNNaker顯然并不止步于此。人腦大概有1000億個神經元，SpiNNaker創造者的目標是讓這款機器能夠實時模擬10億個神經元，達到人腦規模的1％。

有研究表明，目前來說，大部分人對人腦的開發和利用不到10％，能達到3％已經是正常水平。若是未來SpiNNaker能達到1％的目標，再得到大規模利用，必然是對社會生產力的一場革命。