繼2015年中國對美國高通公司在3G/4G通信市場的壟斷行為開出60.88億元的巨額罰單之后,今天瑞典電信廠商愛立信也因涉嫌壟斷被中國有關部門調查。
據外媒報道稱,中國國家市場監督管理總局已收到中國手機廠商的投訴舉報,指控愛立信在3G和4G非標準必要專利上濫用市場支配地位,收取過高的授權許可費,國家市場監督管理總局已開始著手調查。
作為2G、3G、4G移動通信標準的主要貢獻者之一,愛立信與許多中國手機廠商簽署專利授權協議,包括華為、中興、小米、TCL和海信,而與中國手機廠商的專利糾紛也一直存在。
2014年,愛立信在印度訴小米專利侵權。此后,印度德里高院判決小米侵犯愛立信8項標準必要專利,并下發禁售令。經過斡旋,印度德里法院授予小米“臨時許可”,可繼續向印度銷售基于高通處理器的手機紅米1S,前提是小米每臺設備預繳100印度盧比于法院提存,而聯發科等平臺的小米手機一直在禁售狀態。去年,小米宣布在印度推出首款使用聯發科處理器的手機,小米方面稱與愛立信之間的訴訟已經結束。
同樣在2014年,TCL就愛立信在SEP授權許可中違反FRAND承諾,在美國加州中區聯邦地區法院提出合同違約訴訟,請求法院就愛立信2G、3G、4G授權許可費率進行重新裁定。2017年12月,美國法院做出裁決,將愛立信原來的許可費率減半。
值得一提的是,愛立信還曾因專利授權問題與蘋果大戰了一場,最終以蘋果妥協而告終。
2015年1月,愛立信與蘋果專利授權協議到期,簽署新的協議時,雙方在專利授權定價問題上產生分歧,蘋果認為愛立信要價太高。隨后蘋果對愛立信提出起訴,稱愛立信的LTE無線技術專利不是手機標準的基本專利,而且愛立信還針對這些專利收取了高額使用費。
隨后,愛立信分別在美國、德國、英國和荷蘭等歐洲三個國家對蘋果提起訴訟,指控蘋果在iPhone和iPad中使用了愛立信的專利但并未支付專利費。而愛立信起訴蘋果侵權的41項專利中,有8項標準必要專利,涉及2G、3G、LTE等技術。愛立信這8項必要專利幾乎在美國、中國、韓國等全球主要國家均有獲得授權。
另外,在5G專利收費標準方面,愛立信計劃對每部手機征收2.5-5美元(低端手機和高端設備之間)不等的5G專利版稅。
愛立信首席執行官Borje Ekholm在不久召開的2018年第四季度財報電話會議上表示,中國將成為首個大規模部署5G網絡的市場,并且很可能是第一個擁有獨立組網5G網絡的市場。他表示,愛立信正在大力投資,確保成為中國運營商網絡演進的技術參與者。
作為一家通信行業的老牌企業,愛立信擁有業界最強大的知識產權組合之一。據2015年數據統計,愛立信在全球各地擁有超過3.5萬個獲批專利,與大多數主要行業伙伴簽訂了100多個專利授權協議。愛立信2016年度報告表明:去年其知識產權(IPR)年收入為100億瑞士克朗,共占其公司總收入的7%。