在創投領域,吸引眼球最多的自然的融資,尤其是大金額的融資,豬年自動駕駛領域最新就是Aurora和Nuro分別5.3億美元和9.4億美元的融資,造車新勢力就是Rivian的7億美元融資,至于圖森未來9500萬美元的融資相比就排不上號了。
初創公司需要融資,是因為現階段缺乏、甚至是完全沒有造血能力,這點在自動駕駛領域的表現最為明顯。不僅是初創公司需要融資,大公司自動駕駛項目也需要輸血,所以,我們看到融資的同時,還要看到虧損,特別是現階段的自動駕駛領域的虧損情況。
隨著Aurora和Nuro兩筆巨額融資的完成,還有通用Cruise的虧損情況披露、Waymo母公司Alphabet公布的財務報告以及博世自動駕駛的預算規劃,我們會發現,自動駕駛真的是很燒錢,而且是越來越燒錢,2019年甚至進入了年燒錢10億美元的級別。
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一年燒錢10億美元
做自動駕駛的公司很多,按領域劃分有科技公司、汽車制造商、供應商等,按階段劃分有上市公司、成熟型企業、成長型企業和初創公司。但是,很少有公司會單獨披露自動駕駛項目的虧損情況。即便是對財務披露嚴格的上市公司,也不是具體到項目的虧損情況。
不過,通用可能是比較特別的一家公司,詳細公布其自動駕駛公司Cruise的虧損情況,還根據歷史數據,顯示出其在2016-2018三年分別虧損了1.71億美元、6.13億美元和7.28億美元,總虧損15.12億美元。
Waymo母公司Alphabet則從來沒有公布Waymo項目的財務情況,但是在其公布的Q4財報顯示其他業務運營虧損13.28億美元,去年同期虧損為7.48億美元,其他業務包括了Waymo這樣的長線項目,按照此前Waymo大概1000人的人員規模,預計年虧損在10億美元左右。
至于目前全球規模最大的一級供應商,博世在自動駕駛領域的預算也是很可觀,博世計劃到2022年為開發自動駕駛汽車投資40億歐元,平均每年10億歐元,由于匯率的問題,會略低于10億美元每年。
有一個細節問題,就是在通用財報分析師電話會議中,通用汽車董事長兼CEO 瑪麗·巴拉表示,在GM Cruise的投入中,2018年第四季度就投入了2億美元。在2018年12月,通用對Cruise的重視進一步提升,總裁Daniel Ammann直接出任Cruise CEO一職。
按照Cruise在2018年Q4的數據,在2019年,Cruise虧損10億美元是可以預計的事情,因為按照Cruise的規劃,在2019年要推出類似Waymo One的服務,這需要更多的資金去支持測試和相關的運營,還有人員的招聘。
看到上述一系列的虧損數字,或者是預算數字,即便是Aurora和Nuro分別融了5.3億美元和9.4億美元,距離真正的商業化還是需要源源不斷的融資。Waymo在自動駕駛領域,已經深耕了10年的時間,2016年從Waymo獨立出來,也有三年的時間,即便是推出了Waymo One這個RoboTaxi服務,距離規模商業化,還是有一定的距離。
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繼續燒錢的商業化嘗試
是的,現在自動駕駛還是純燒錢的階段。所謂的商業化,還是處于探索。無論是Waymo推出的RoboTaxi服務的Waymo One,或者是Nuro與Kroger合作的生鮮配送,又或者是Aptiv和Lyft推出的乘車服務,還是圖森未來推出的物流服務等等。
上述的服務,都只能認為是商業化的嘗試,其運營收入相比運營成本,可能還差得相當的遠,雖然Aptiv曾經說在于Lyft合作推出的RoboTaxi服務5000單后,實現了盈利,這肯定是沒有算是背后的研發成本的。
進入到2019年,真正可能規模商業化的還是Waymo,按照計劃,其在底特律將會建立全球首個L4級別自動駕駛汽車生產工廠(準確來說是改裝廠),將會批量改裝自動駕駛車輛,可能會用于擴張Waymo One的服務車隊,購買車輛并進行改造,同樣需要大量的金錢。
至于融了大錢的Aurora、Nuro,距離商業化還是比較遠。Aurora志在L4級別的乘用車,與車企合作推出自動駕駛車輛,按照車型周期,至少需要3年左右的時間,也就是到2022年了。Nuro推物流配送車,可能要更快一點,2019年可能能看到較多的R1出來。
至于美國的其他玩家,包括蘋果、Cruise、Zoox、Argo等,除了蘋果可能還是隱忍不發外,其他玩家都可能會進行一定的商業化嘗試,這也是投資人希望看到的,項目本身也希望通過這種商業化手段吸引更多的資本投資。
在國內,百度Apollo在CES2019期間推出了企業版,希望走出商業化的一步,行深智能可能會加深和京東合作,馭勢科技在機場的項目會繼續,另外,可能在礦區、港區還會看到一些項目在進行商業化的嘗試。
志在L4級別自動駕駛的初創公司,文遠知行在1月1日的融資發布表示,會進行商業化嘗試,至于Momenta可能先做ADAS、地圖去商業化了,Roadstar要解決內斗問題并且重拾信心,小馬智行的商業化可能要做商用車領域嘗試。
2019自動駕駛的商業化,還只是嘗試階段,因為即便技術問題解決了,還面臨著法規的問題,這才是最大的問題。美國自動駕駛立法隨著國會的換屆,已經要推倒重來,并且面臨著卡車工會等組織的阻撓。
至于中國,2019年可能還處在測試政策的制定和牌照的頒發階段,自動駕駛立法同樣是比較遙遠的一件事情。因為這里面還有比較復雜的因素,包括了可能會造成的失業和下崗潮,這也是不太希望看到的情況。
參考Waymo、Cruise、博世的的情況,以及距離商業化的時間預計,一個公司要實現自動駕駛的商業化,在乘用車自動駕駛領域,可能真的需要砸百億美元。至于其他細分領域,就要看具體領域的具體需求了,礦區、港區、園區、物流等不同的場景,可能需要的資金不同,總之,要做好燒錢、并且是燒大錢的準備。