導讀： 在有關設備實用性和收集個人數據之間的權衡的辯論中，兩家公司和他們的Alexa和Assistant助理成為了焦點。兩家公司都曾陷入有關語音指令隱私的公開爭議，要么是錯誤地記錄了私人消息，要么是將其發送給了其他人。
在有關設備實用性和收集個人數據之間的權衡的辯論中，兩家公司和他們的Alexa和Assistant助理成為了焦點。兩家公司都曾陷入有關語音指令隱私的公開爭議，要么是錯誤地記錄了私人消息，要么是將其發送給了其他人。
據外媒報道，隨著亞馬遜和谷歌努力將它們的智能音箱置于聯網家庭的中心，兩家科技巨頭正擴大對其智能語音助理用戶的數據收集。
幾年來，每當有人使用智能音箱開燈或鎖門時，亞馬遜和谷歌都會收集數據。現在，他們正要求羅技和Hunter Fan等智能家居設備制造商向他們持續發送數據。
換句話說，在你將照明設備連接到亞馬遜的智能語音助理Alexa之后，無論你是否要求Alexa關閉開關，亞馬遜都希望知道你每次開燈或關燈的時間。電視機則必須報告用戶設置的頻道。智能鎖必須隨時通知公司，用戶是否插上了門栓。
與智能手機地理定位軟件或Facebook根據你的活動搜刮的個人數據相比，這些信息可能顯得平淡無奇。但即便是像燈泡這樣簡單的電子產品，也可以讓科技公司填補有關用戶的空白，并將這些數據用于營銷目的。批評人士說，科技公司已經積累了公共空間活動的數字記錄，現在正決心在用戶家中建立灘頭陣地。
“你可以根據一個家庭的模式來了解他們的行為，”研究公司Parks Associates的智能家居產品分析師布拉德·羅素（Brad Russell）說，“最基本的東西之一就是使用率。他們可以利用這一點做很多事情。”
一些設備制造商回擊說，自動設備更新并不能讓用戶充分控制他們共享的數據，或如何使用這些數據。對于亞馬遜和谷歌收集的設備使用數據，兩家公司發布的公開指南顯示，它們并沒有對這些數據的使用方式設限。
亞馬遜和谷歌表示，它們收集這些數據是為了讓人們更容易管理他們的家用電子產品。自動狀態更新減少了處理語音命令所需的時間，并讓智能家居中樞（智能音箱）在屏幕或智能手機應用上顯示最新信息。更多地了解用戶正在發生的事情，也讓兩家公司能夠主動提供有關使用智能助理的建議，并開發新的功能。
智能音箱是增長最快的消費電子產品類別之一，其中亞馬遜Echo和谷歌Home是最受歡迎的兩款產品。在有關設備實用性和收集個人數據之間的權衡的辯論中，兩家公司和他們的Alexa和Assistant助理成為了焦點。兩家公司都曾陷入有關語音指令隱私的公開爭議，要么是錯誤地記錄了私人消息，要么是將其發送給了其他人。
語音助理的商業成功，提振了數十家致力于培養人們對互聯網電視、廚房用具和其他設備的興趣的公司。許多人在購買了智能音箱后，第一步就是將其連接到其他聯網設備。調查顯示，約四分之一的美國智能音箱用戶經常用其來控制其他東西，分析師預計這一比例將上升。
當智能音箱首次進入市場時，使用它們來命令另一臺設備的工作方式是這樣的：在收到“Alexa，打開燈”的命令后，軟件會向燈泡制造商的服務器詢問燈泡的當前狀態。在回復確認開關已關閉后，Alexa會指示燈打開。
現在，在去年加速推進的過程中，亞馬遜和谷歌建議——在某些情況下要求——智能家居制造商調整他們的代碼，以扭轉這種關系。與之前相反，它們希望讓燈泡必須隨時向智能音箱報告其狀態。
“過度分享可能從來不是一件好事，” 電腦和家庭電子配件制造商羅技的高管伊恩·克羅（Ian Crowe）說。“在分享數據前，我們應該有合理的理由，并得到用戶的認同。”
羅技試圖部分滿足亞馬遜和谷歌的要求。克羅說，羅技沒有告訴智能音箱連接到羅技Harmony遙控器的每一臺設備在做什么，而是進行大體的描述，比如告訴智能音箱，用戶正在看電視，而不是告訴有關電視頻道的信息。
他說，羅技曾與亞馬遜和谷歌就狀態報告進行過對話，但拒絕透露詳情。另外兩家智能設備制造商的高管表示，他們曾要求亞馬遜和谷歌在用戶隱私或透明度方面做出讓步，并保證數據的使用，但遭到拒絕。為了保護業務關系，他們要求匿名。
亞馬遜的一位發言人說，該公司不出售用戶數據，也不會將從狀態報告中獲得的信息用于廣告目的。他說，狀態報告旨在為客戶提供有用的功能。他拒絕透露亞馬遜會對這些數據存儲多長時間。谷歌的一位發言人拒絕就該公司實施狀態更新一事發表評論。
Parks Associates的分析師羅素（Russell）稱，狀態報告“有點像特洛伊木馬”。他說，亞馬遜和谷歌向設備廠商呼吁，“嘿，向我們提供你的設備的狀態，這便于我們幫助你，讓每個人的生活都變得更快。”但他們沒有說的是，“我們可以用這些數據做很多事情。”
在谷歌和亞馬遜精心設計的套路中，即使是燈架也是家庭生活的一張地圖：你什么時候回家？你孩子臥室的燈通常什么時候熄滅？你什么時候熬夜？
不過話說回來，新興的智能家居市場競爭十分激烈，一些批評人士承認，他們對數據收集的擔憂部分是因為擔心亞馬遜和谷歌將利用它們的核心地位，來驅趕競爭對手，并將條款強加給市場其余部分。此外，其他一些智能家居公司也收集狀態報告，盡管它們缺乏科技巨頭的規模或數十億美元的廣告業務。
與此同時，許多公司表示，他們正在進行狀態報告。馬特·麥克弗森（Matt McFherson）是Hunter Fan公司的一名工程經理，他說，在狀態報告出現之前，設備有時會在沒有響應用戶命令的情況下關閉。
“我是否認為谷歌和亞馬遜是故意獲取數據，以尋找某種廣告方式？”他反問道。“目前我不這么認為，但我能預見到將來會發生這種事情。”
一些人說，除了冗長的隱私政策之外，亞馬遜和谷歌最好能更透明地告訴用戶他們正在收集哪些數據，并為用戶提供更詳細的選項來管理這些數據。亞馬遜和谷歌允許用戶刪除累積的智能家居數據，但這兩家公司都沒有提供停止從特定設備收集數據的選項。目前，客戶可以禁用特定設備的數據共享的唯一方法是將其從系統中拔下來。
家庭自動化技術制造商Control4 Corp的負責人馬丁·普萊恩（Martin Plehn）說：“我們知道許多消費者擔憂語音助理聆聽他們過多的信息，這種擔憂比他們對書面文字的擔憂更嚴重。”
他說，人們十分清楚，通過讓語音助理來控制設備，他們就是在給公司提供有關這一行動的信息。但他們不太可能知道的是，當你把電視機連接到智能系統上時，電視機就已經開始報告你更換了哪些臺，或是何時打開和關閉了電視機。