美國的山間醫療保健公司（Intermountain Healthcare）提升了遠程醫療功能，以創建虛擬醫院。首席信息官Marc Probst表示，基于人工智能的虛擬助手還將定義該虛擬行業的未來。

　　有一天，您醒來時身體一側持續疼痛。您希望找醫療專業人士看看，但您又不想預約，然后吃力地去見醫生。如今，大多數大型醫療機構允許您與醫生預約，然后醫生可通過智能手機、平板電腦或PC上的視頻會議軟件，讓您在舒適和隱私的家中就可完成診斷。

　　眾所周知，這種“遠程醫療”功能已存在多年，但隨著該行業從按服務付費轉向基于結果的醫療服務，遠程醫療正越來越受歡迎。“山間醫療保健公司”是一個醫療保障體系，其在猶他州和愛達荷州經營著23家醫院和170家診所，今年早些時候該公司通過啟動虛擬醫院將遠程醫療的概念提升到了另一個層次。

　　首席信息官Marc Probst說，名為Intermountain Connect Care Pro的虛擬醫院可為人們提供數字化服務，從基礎醫療服務到高級服務，如中風評估、心理健康咨詢和新生兒特級護理等。

　　Connect Care Pro虛擬醫院的出現標志著一種趨勢的加速。根據福雷斯特研究公司（Forrester Research）的數據，74％的醫療客戶已經接受過或者對某種形式的虛擬醫療服務感興趣。研究人員還表示，55％的醫療機構對虛擬醫療技術正在進行新的投資或增加投資，他們認為這對吸引和留住患者至關重要。

　　“患者尋求個性化和方便的醫療服務，”福雷斯特公司分析師Arielle Trzcinski在最近的一篇博文中寫道。“當面臨選擇只需點擊一下鼠標即可滿足他們的需求時，他們是不會忍受這種惱人且耗時的體驗的。”

　　對于Connect Care Pro虛擬醫院來說，“山間醫療保健公司”共啟動了35個遠程醫療項目，并指派了500多名醫護人員。Probst說，虛擬醫院為患者和醫生節省了需要面對面診治常規疾病（如頭痛或肌肉拉傷）的時間和麻煩。“他們的工作都是100％虛擬完成的，”Probst談到虛擬醫院的醫生工作時說道。Probst估計，多達75％的醫療預約服務可通過虛擬方式完成。

　　這為“山間醫療保健公司”提供了巨大的機遇，現在可以更有效地治療需要緊急醫療護理的患者，Probst說。Probst協助實施了虛擬醫院的軟件和系統，包括將該軟件和系統與提供商Cerner的電子病歷（EMR）系統進行集成。

　　該虛擬醫院是“山間醫療保健公司”多年來數字化轉型的基石之一，其為2，300多名醫生和臨床醫生提供支持。它建立在十年前的遠程醫療計劃之上，Probst協助將其擴展到位于愛達荷州、懷俄明州和猶他州的12個非“山間醫療保健公司”的醫療機構。

　　不過，他承認該技術并不適用于所有情況。“我不希望通過我的電腦進行前列腺檢查，”當被問及必須要面對面治療的例子時，Probst說道。事實上，雖然遠程醫療永遠不會完全取代現場醫療人員，但“山間醫療保健公司”認為它可以減輕現有醫療人員的工作負擔，特別是根據美國人口普查局的數據，到2030年，美國嬰兒潮一代的人口將超過美國兒童的數量。