既然三星、蘋果對它沒興趣,而NVIDIA現金又不夠,所以ARM到底賣給誰還真不清楚。
最新的消息顯示,臺積電和富士康在內的蘋果公司的主要供應商,都有興趣投資英國芯片設計公司ARM。四年前,軟銀集團以320億美元收購了ARM。如今,軟銀和銀行家們已經接觸了幾家科技巨頭,商討潛在的ARM出售事宜。
知情人士稱,除了全球最大的芯片代工制造商臺積電,以及全球最大的電子代工廠商富士康,軟銀還接觸了蘋果公司、高通和NVIDIA等。
ARM是全球科技行業的關鍵參與者,提供全球90%以上的移動芯片使用的架構。蘋果、高通、三星、華為,以及幾乎所有芯片開發商,如果要為其移動設備設計處理器芯片,都需要ARM的知識產權。
需要指出的是,出售ARM只是軟銀正在考慮的一個選項。此外,軟銀還研究是否讓ARM最早在明年重新上市。知情人士稱,其他選項包括向一群投資者或公司出售股份。另外,之前還有報道稱,無論是出售還是上市,軟銀還考慮保留ARM的部分股份。
其中一位知情人士還透露,一些銀行家甚至與中國公司進行了洽談,其中包括中國最大的芯片代工制造商中芯國際,盡管達成交易的可能性較小。
NVIDIA收購Arm將是一場大災難
雖然目前NVIDIA收購ARM還未有最終定論,兩家公司還在進行談判,但已有不少人對這一交易發表他們的看法,很多人認為被英偉達收購是一筆很好的交易,不過也有人反對被英偉達收購,認為可能會損害整個行業。
反對被英偉達收購的人中,就包括了 ARM 的聯合創始人赫爾曼 · 豪瑟(Hermann Hauser)博士,在接受英國BBC采訪時明確表示反對英偉達收購 ARM。
Hermann Hauser表示,允許Nvidia購買ARM將是一場災難,因為這將損害ARM必須滿足眾多不同公司和供應商需求的中立性和能力。
有新的報道表明Nvidia可能會持有ARM的股份,而軟銀仍將保留股份。目前尚不清楚這些報告是否更準確地反映了正在進行的談判,或者是否回應了對Nvidia可能擁有全部所有權的擔憂,但是兩個或多個實體之間的共同所有權的想法也已經浮出水面。
Hauser博士對BBC表示:“這是ARM商業模型可以推銷給所有人的基本假設之一。”
“關于軟銀的一個省錢之處是它不是一家芯片公司,并且保留了ARM的中立性。如果它成為了Nvidia的一部分,則大多數被許可方都是Nvidia的競爭對手,因此當然會尋找ARM的替代產品。”
Hauser博士指出他不相信Nvidia會在收購ARM后會繼續將研發重點放在目前得英國劍橋總部。他認為,“它將成為Nvidia部門之一,所有決定將在美國做出,而不再放在劍橋。英國政府應幫助籌集資金,使ARM回歸英國境內的本土公司所有權。”
從歷史上看,Nvidia寧愿內部開發和擴展自己的技術,也不愿按照廣泛和有利的許可條款提供它。英偉達也從未嘗試過收購ARM之類的公司,全球監管機構無疑會要求該公司同意某些條件,以此作為收購該公司的要求。
所有這些都表明,Nvidia收購ARM的任何嘗試都要有足夠的方案來保障公司和整個依賴于CPU系列的移動生態系統的權利。而這在多大程度上成為一件好事或壞事,則取決于Nvidia是否愿意承諾一個能夠首先保護依賴ARM的全球基礎設施的授權和商業模式。雖然Nvidia確實會成為一些出現的ARM授權商的競爭對手,但目前,NV正在打造的CPU和SoC是為了自動駕駛汽車市場和其他相當小眾的AI/ML任務。如果Nvidia沒有更明確地說明如果收購ARM打算在哪里以及如何競爭,就很難評估其他公司的風險。
對于Hauser博士觀點軟銀和英偉達均拒絕置評。