晶圓代工價格漲聲不斷,IC設計業者成了夾心餅干,不僅要和晶圓代工廠打好關系搶到穩定的產能,又得面對下游客戶不斷催貨。
有IC設計業者私下透露,「今年晶圓代工市場的狀況就不是常態」。現在是賣方市場,價格由賣方說了算,1月漲價后,2月下單投片,3月又通知5月產出還要漲價,也只能摸摸鼻子接受。
在這波晶圓代工漲價潮中,據了解,晶圓代工廠對不同IC設計業者調價有不同做法,有的是去年就先小漲,有的是分別于今年1月與4、5月各漲一次,另外還有的是近期每個月下訂單時,價格都有所墊高。
IC設計業者透露,當初與晶圓代工廠議定今年大致所需產能,比較像是意向書,保有調整空間,真正到每個月下訂單時,就會知道要支付的價格。但今年晶圓代工產能吃緊的程度,堪稱近20年來首見,已經無法用先前的常態來論斷。
也有部分投片策略較為集中的IC設計業者說,投片時就會議定價格,至今中途沒有變更,目前看來在第3季前應該不至于遭漲價。
IC設計業者面對這波晶圓代工與封測等成本上漲,已經到無法自行吸收的地步,只能反映給客戶。業者形容,就像當時疫情爆發初期,口罩價格明顯上漲,目前晶圓代工產能供需失衡,相關業者在商言商,也會追求獲利最大化,而IC設計客戶這時就顯得弱勢,頂多偶爾套點交情討價還價。
晶圓廠提前搶產能
晶圓代工產能嚴重吃緊,是IC 設計廠當前營運遭遇的最大難題,為避免明年面臨同樣的困境,廠商已紛紛提前搶訂產能。
中國臺灣網通芯片廠與面板驅動IC 廠主管皆證實目前已開始為明年預先準備晶圓代工產能,并說應該每家芯片廠都會這樣做。
面板驅動IC 廠陳姓副總經理說,過去業界通常會到第3 季末或第4 季才開始與晶圓代工廠討論隔年需要的產能,后續再逐季滾動式調整需求。不過,現在產能供需非常緊張,提早準備明年產能,才比較好規劃。
他表示,以前晶圓代工產能吃緊時,只要提早幾個月告知晶圓代工廠就可以,但這次情況不同,提早2個月向代工廠爭取產能也無效。車廠被迫透過政治外交管道爭取產能,足以顯示晶圓代工產能供應的高度緊張。
根據目前建立庫存的高難度來看,他預期,產能吃緊情況可能會持續一段時間,增加產能是當務之急。
除了筆記型電腦需求強勁,網通芯片廠黃姓副總經理認為,遠距教學與遠距工作同時帶動相關基礎設施升級,動能應會延續一段時間。
半導體供應鏈從去年第2 季開始緊張,目前市場需求仍強過于供應的能力,供需不平衡的情況還看不到有緩和的機會,短期庫存水位不會有明顯增加。上半年未被滿足的需求,將會延續到下半年,他預期下半年景氣應不致有意外的大變化。
晶圓代工產能吃緊情況今年可能維持一整年,微控制器(MCU)廠業務副總經理透露,已有客戶提前預付2022 年的貨款,只為確保產能無虞。
當缺貨發生時,勢必會刺激更多的需求,以確保料況無虞,業界普遍認為,供應鏈存在重復下單的問題,只是在尚未出現庫存過高及景氣反轉跡象前,廠商還是要為未來做好充分準備。