概述

　　在現(xiàn)代工業(yè)控制和系統(tǒng)監(jiān)測領(lǐng)域，通常需要監(jiān)測、測量壓力和重量。由于壓力可直接用來測量流體、高度及其它物理量，壓力測量尤其重要。由于加載是影響傳感器輸出的一項屬性，壓力、重量測量裝置可以看作是“加載傳感器”。加載傳感器的應用非常廣泛，包括從真空計到重型機械稱重，以及工業(yè)液壓設(shè)備、絕對壓力傳感器(MAP)等各個領(lǐng)域。每種應用對精度、準確度和成本都有不同的具體需求。

　　雖然壓力和重量(加載/感應)的測量方法和技術(shù)有許多，但最常用的測量裝置是應力計。

　　最常見的應力計有兩種：一種是重量/壓力傳感器大多采用的金屬箔；另一種是基于半導體的壓阻式傳感器，廣泛用于壓力測量。相對于金屬箔傳感器，壓阻式傳感器靈敏度更高，線性度也更好，但容易受溫度的影響，并有一定的初始偏差。

　　從原理上講，所有應力計在受到外力時都會改變電阻值。因此，有電信號激勵時，即可有效地將壓力、重量轉(zhuǎn)換成電信號。通常在惠斯通電橋(有時稱為測壓元件)上放置1個、2個或4個這樣的有源電阻元件(應力計)，從而產(chǎn)生與壓力或重量對應的差分輸出電壓。

　　工程師可以設(shè)計一種能夠滿足多種加載/感應系統(tǒng)需求的傳感器模塊。一款成功的設(shè)計需要包括用于檢測物理量的傳感器元件和設(shè)計合理的信號鏈路。

加載/感應系統(tǒng)的信號鏈路框圖。

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　　完備的信號鏈路方案

　　傳感器信號鏈路必須能夠處理帶有噪聲的弱信號。為了準確測量電阻式傳感器輸出電壓的變化，電路必須具備以下功能：激勵、放大、濾波和采集。有些解決方案可能還要求采用數(shù)字信號處理(DSP)技術(shù)對信號進行處理、誤差補償、數(shù)字放大以及用戶可編程操作。

　　激勵

　　具有極低溫漂的高精度、穩(wěn)定的電壓或電流源常常用作傳感器激勵。傳感器輸出與激勵源成比例(往往以mV/V表示)。因此，設(shè)計時，模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)和激勵電路通常采用一個公共基準，或者將激勵電壓作為ADC的基準。可以利用附加的ADC通道精確測量激勵電壓。

　　傳感器/電橋

　　信號鏈路的這部分功能包括應力傳感器，它被放置在測壓元件(惠斯通電橋設(shè)計)部分，如上文中的“概述”部分。

　　放大和電平轉(zhuǎn)換—模擬前端(AFE)

　　有些設(shè)計中，傳感器輸出電壓范圍非常小，要求分辨率達到nV級。這種情況下，在將傳感器輸出信號送至ADC輸入之前，必須對信號進行放大。為了防止放大階段引入誤差，需要選擇低失調(diào)電壓(VOS)、低溫漂的低噪聲放大器(LNA)。惠斯通電橋的缺點是共模電壓遠遠大于有用信號。這意味著LNA還必須具有非常高的共模抑制比(CMRR)，通常大于100dB。如果采用單端ADC，則需附加電路在數(shù)據(jù)采集之前消除較高的共模電壓。此外，由于信號帶寬很窄，放大器的1/f噪聲也會引入誤差。因此，最好采用斬波穩(wěn)定放大器。使用分辨率非常高的ADC，占用滿量程范圍的一小部分有助于降低對放大器的苛刻要求。

　　采集—ADC

　　選擇ADC時需嚴格確認其技術(shù)指標，例如：無噪聲范圍或有效分辨率，該指標表示ADC能夠辨別固定輸入電平的能力。一種替代指標是無噪聲計數(shù)或編碼。大多數(shù)高精度ADC的數(shù)據(jù)資料把這些指標表示為噪聲峰值或RMS噪聲與速度的對應關(guān)系表，有時也以噪聲直方圖的形式表示這些指標。

　　其它需要考慮的ADC指標包括：低失調(diào)誤差、低溫漂及優(yōu)異的線性度。對于特定的低功耗應用，速度與功耗的關(guān)系也是非常重要的規(guī)格。

　　濾波

　　傳感器信號的帶寬一般很窄，對噪聲的敏感度較高。因此，通過濾波限制信號的帶寬可顯著降低總體噪聲。利用Σ-Δ ADC能夠簡化噪聲濾波要求，因為這種架構(gòu)提供固有的過采樣特性。

　　數(shù)字信號處理(DSP)—數(shù)字域

　　除模擬信號調(diào)理外，為了提取信號并降低噪聲，還需要在數(shù)字域?qū)λ杉男盘栕鬟M一步處理。通常需要找到針對具體應用及其細微差別的算法。有些通用算法，例如，數(shù)字域的失調(diào)和增益校準、線性化處理、數(shù)字濾波和基于溫度(或其它制約因素)的補償。

　　信號調(diào)理/集成方案

　　有些集成方案把所有需要的功能模塊集成在單一芯片，通常稱為傳感器信號調(diào)理器IC。信號調(diào)理器是一種專用IC (ASIC)，它對輸入信號進行補償、放大和校準，能夠覆蓋較寬的溫度范圍。根據(jù)對信號調(diào)理器的不同精度要求，ASIC會集成以下全部或部分模塊：傳感器激勵電路、數(shù)/模轉(zhuǎn)換器(DAC)、可編程增益放大器(PGA)、模/數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)、存儲器、多路復用器(MUX)、CPU、溫度傳感器以及數(shù)字接口。

　　常見的信號調(diào)理器有兩種類型：模擬信號通路的調(diào)理器(模擬調(diào)理器)和數(shù)字信號通路的調(diào)理器(數(shù)字調(diào)理器)。模擬調(diào)理器的響應時間較快，提供連續(xù)的輸出信號，反映輸入信號的實時變化。它們通常采用硬件補償機制(不夠靈活)。數(shù)字調(diào)理器往往基于微控制器，由于ADC和DSP算法具有一定的執(zhí)行時間，響應時間較慢。應該考慮ADC的分辨率，將量化誤差降至最小。數(shù)字信號調(diào)理器的最大好處是提供靈活的補償算法，可根據(jù)用戶的應用進行調(diào)整。